Стивен Харпер в пух и прах разнёс Путина на конференции в Саскатуне, назвав его «настоящим злодеем из Бонда» и «злым человеком».

По его словам, Путин превратил зарождающуюся демократию в тиранию, оставив Россию нищей и разрушенной. «Это трагедия — у него есть способности, но ни капли идеалов или смысла», — заявил бывший премьер-министр.

Харпер признал, что Путин умен, трудолюбив и умеет читать людей. Но именно эти качества, по его мнению, он использует во зло. Он вспомнил, как на саммите G20 в 2014 году сказал Путину в лицо «убирайся из Украины», а за кулисами постоянно «доставал» его личными замечаниями.

Харпер пошутил, что никогда бы не принял от Путина напиток — отсылка к случаям отравления оппозиционеров в России, в том числе Алексея Навального.

Параллельно Харпер раскритиковал администрацию Трампа за торговую войну, назвав её «ударом по всем и сразу». Он подчеркнул, что Канада не может больше полагаться исключительно на США. «Когда Америка демонстрирует силу не из-за ценностей, а ради силы — мы это запоминаем», заявил он.

Харпер также поддержал рост военных расходов и подчеркнул, что Канада «должна была начать это делать ещё давно». Несмотря на то, что при нём Минобороны теряло миллиарды ради сбалансированного бюджета, теперь он полностью поддерживает курс Карни на выполнение стандартов НАТО.