В интернате Купер зафиксирована 171 подтверждённая смерть — на 50 больше, чем считалось ранее

Племя Пенелака провело собственное архивное расследование и подтвердило: в католическом интернате для детей коренных народов на острове Купер (ныне Пенелака) умерли как минимум 171 ребёнок. Это на 50 больше, чем было указано в официальных данных Национального центра по правде и примирению. Ещё 51 ребёнок числится как пропавший без вести.

Информация была оглашена в понедельник во время ежегодного марша March for the Children в городе Шимэйнус (Британская Колумбия).

Археолог из UBC Эндрю Мартиндейл сообщил, что его команда изучила 3 из 6 участков, где ранее фиксировались смерти детей. В частности:

– На месте старого сада найдено детское безымянное захоронение, точку указал выживший ученик, который в детстве видел, как монахиня столкнула девочку с 3-го этажа.

– В кладбище рядом с интернатом выявлены 342 потенциальных могилы, из них 98 «вероятные» детские.

– Рядом с захоронениями сотрудников школы обнаружены 26 дополнительных могил, не указанных в архивах.

Также подтверждён факт того, что детей могли сжигать в школьной печи, а тела сбрасывать в океан — в мешках, утяжелённых камнями. Есть свидетельства и о младенцах, зачатых в результате насилия, которых также убивали и тайно хоронили.

Пока старейшины Племени Пенелака не приняли решение о начале раскопок — это может быть крайне болезненным как эмоционально, так и духовно. Но команда продолжит поиски.

Параллельно архивисты изучили 80,000 страниц документов. Уже подтверждены 85 смертей с 1890 по 1953 год, 32 находятся под вопросом, 16 считаются подозрительными. Один из случаев — 12-летняя девочка, отравившаяся алкоголем и утонувшая.

Есть свидетельства, что умиравших детей не сразу исключали из школьных списков, чтобы католическая церковь продолжала получать деньги от федерального правительства за каждого «живого» ученика.

Школа Купер, работавшая с 1889 по 1975 год, принимала детей из 73 общин, включая регионы на севере Британской Колумбии и даже из Саскачевана. Всего через неё прошли около 2,100 учеников.

Расследование продолжается.