Олигарх из Нью-Йорка вмешался в скандал вокруг страусиной фермы в Британской Колумбии.

Американский миллиардер Джон Катсиматидис, давний друг Дональда Трампа и владелец сети супермаркетов Gristedes, выделил около 35 тысяч долларов на судебную борьбу Universal Ostrich Farms против приказа Канадского агентства по инспекции продовольствия уничтожить стадо из 400 страусов из-за вспышки птичьего гриппа.

История началась с того, что дочь совладельцев фермы позвонила на принадлежащую Катсиматидису нью-йоркскую радиостанцию WABC. В итоге бизнесмен лично подключился и привлёк к делу министра здравоохранения США Роберта Ф. Кеннеди-младшего и главу Medicare и Medicaid, бывшего телеврача Мехмета Оза. Оба публично заявили: птиц надо сохранить. Оз даже предложил переселить их на своё ранчо во Флориде.

Катсиматидис назвал страусов «иконическими, древними животными» и пообещал «масштабные расследования», если их уничтожат. Он подчеркнул, что Трамп в курсе ситуации, а Кеннеди уже обсуждал её с президентом. «Мы, канадцы и американцы, всегда зависели друг от друга. Мы в одной лодке», — заявил миллиардер.

Канадские власти стоят на своём: после вспышки H5N1 в декабре, которая убила 69 птиц, оставшееся стадо представляет угрозу, ведь вирус может мутировать. Федеральный апелляционный суд поддержал решение о выбраковке, и теперь юристы фермы намерены обратиться в Верховный суд Канады.

76-летний Катсиматидис, состояние которого Forbes оценивает в $4,5 млрд, использует свой политический вес и ресурсы, чтобы спасти стадо страусов в Эджвуде. Теперь эта провинциальная ферма превратилась в арену международного скандала с участием миллиардера, телезвезды и ближайшего окружения Трампа.