Фаворитизм, друзья и миллиарды: почему обвинения в кумовстве преследуют Дага Форда уже семь лет

С момента прихода к власти в 2018 году премьер Онтарио Даг Форд не раз сталкивался с обвинениями в кумовстве и продвижении по знакомству сторонников Прогрессивно-консервативной партии. Сам Форд всё отрицал — но скандалы всплывают с завидным постоянством.

Последний — вокруг Фонда развития навыков на $2,5 млрд, который, по словам аудитора, «распределял деньги несправедливо и непрозрачно»: финансирование получили даже низкооценённые заявки, а организации, нанимавшие лоббистов с тори-связями, выигрывали конкурсы. Анализ Toronto Star показал: 17 из 20 профсоюзов и отраслевых групп, поддержавших тори на выборах, получили деньги из фонда.

Лидер НДП Марит Стайлз назвала происходящее «режимом для друзей и семьи», а лидер зелёных Майк Шрайнер добавил, что правительство Форда «вновь и вновь обслуживает элиту и приближённых».

Это не первый случай. В 2018 году Форд пытался назначить своего старого друга Рона Тавернера главой провинциальной полиции — тот снял кандидатуру после скандала.

Год спустя — «французский скандал»: его шеф аппарата Дин Френч был вынужден уйти в отставку после того, как выяснилось, что высокооплаченные посты за границей получили родственница его жены и приятель сына.

Затем Форд назначил 28-летнего племянника Майкла министром гражданства и многообразия, что вызвало новый шквал критики.

В 2023 году правительство неожиданно воскресило титул “King’s Counsel” — церемоническое звание для юристов, отменённое ещё в 1987-м. Почёт достался министрам, донорам и партийным активистам. Даже бывший либеральный премьер Дэвид Петерсон, сам обладатель этого титула, назвал решение «позорным возвратом к патронажу».

Годом ранее аудитор также раскритиковала тендер на реконструкцию Ontario Place, указав, что победившая австрийская компания Therme Group имела «неформальные контакты» с офисом Форда ещё до конкурса. Итоговая стоимость проекта выросла до $2,2 млрд — в пять раз выше первоначальной оценки.

Добавим к этому «зелёный пояс» — попытку вывести 7 400 акров охраняемых земель под застройку, от которой Форд отказался только после отчёта аудитора и обвала рейтингов, — и складывается устойчивая картина.

Сам премьер, однако, продолжает уверять, что его правительство «прозрачно и работает для людей»:

«Фонд развития навыков — отличная программа. Благодаря ей 700 тысяч жителей Онтарио прошли обучение, более 100 тысяч нашли работу», — сказал Форд на этой неделе.

Тем не менее, как отмечают аналитики, если история с фондом подтвердит подозрения о «друзьях у кормушки», это может стать для Форда новым ударом по имиджу — как когда-то скандал с “Greenbelt”.