Valour FC сворачивает работу — фанаты в ярости и шоке
Виннипег лишается своей команды в Канадской премьер-лиге: Valour FC объявил о приостановке деятельности после семи сезонов. Клуб поблагодарил болельщиков и пообещал выполнить контракты до конца года. Игроки, связанные соглашениями дольше, станут свободными агентами или вернутся в свои клубы.
Первый тренер Валура Роб Гейл не скрывает эмоций: говорит, что знал о надвигающемся решении и «крайне разочарован». По его словам, после пандемии команда оказалась фактически брошена владельцем — Winnipeg Football Club, которому Valour был нужен лишь как обременительная строчка в отчётах. Инициативы, которые тренерский штаб готовил для связи клуба с городом и молодёжным футболом, якобы использовались ради программ Блю Бомбёрс.
Фанаты говорят то же самое. «Предательство, злость, опустошение», — так описывают новости болельщики с первого дня существования клуба. Сообщество Red River Rising вспоминает, как посещало тренировки, поддерживало команду даже на разминках — но отсутствие усилий по развитию культа клуба оттолкнуло многих.
Финансы тоже тонули: почти миллион потерь в 2022-м, свыше миллиона — в 2023-м. Лиге пришлось кредитовать Valour в 2024 и 2025 годах. При этом средние результаты на поле — шестое место из восьми — не спасали ситуацию.
Гейл считает, что Виннипег легко может жить с профессиональной командой при правильных владельцах. Он лично участвует в попытках завести в городе женскую команду Northern Super League и надеется, что кто-то сможет возродить Valour.
Руководители футбольной ассоциации Манитобы говорят, что профессиональный клуб важен для развития игроков и тренеров. Но для успеха нужна подходящая арена: нынешний стадион, рассчитанный на 25–30 тысяч, не отвечает требованиям футбола. Они предлагают обновить комплекс Ральфа Кантафио и сделать его домашней площадкой для будущей команды.
Пока же фанаты пытаются пережить потерю и спорят только об одном: кто и когда сможет вернуть професcиональный футбол в город.
