Задолго до первых Calgary Stampede в город тянуло ковбоев совсем иного сорта. Гарри Лонгабо — более известный как Sundance Kid — провёл около трёх лет в Альберте в начале 1890-х, ещё до того как стал легендой Дикого Запада.
Согласно архивам, Лонгабо работал ранч-хэндом на Bar U Ranch к югу от Лонгвью, числился коневодом в переписи 1891 года и даже успел вложиться в бизнес — вместе с партнёром открыл салун в калгарийском отеле Grand Central, давно снесённом.
Этот «канадский эпизод» долгое время оставался вне внимания историков. Американский исследователь Дэниел Бак обнаружил документы, подтверждающие присутствие Сандэнс Кида в Альберте, включая газетную заметку 1901 года в Calgary Herald, где «бывший калгариец» с тем же именем разыскивался в Техасе по обвинению в убийстве.
За всё время жизни в Канаде Лонгабо почти не попадал в неприятности. Единственный серьёзный эпизод — арест за жестокое обращение с животными, обвинения по которому вскоре сняли. По версии исследователей, его могли попросту подставить.
Историки отмечают, что для американских преступников того времени Канада часто служила убежищем: власти США не имели права преследовать их за границей. Лонгабо, по словам криминального журналиста Питера Эдвардса, фактически вёл двойную жизнь — преступника в Штатах и «уважаемого работяги» в Альберте.
При этом, по воспоминаниям современников, Сандэнс Кид считался отличным ковбоем и трудолюбивым работником. Почему именно он свернул с обычного пути и стал налётчиком — остаётся загадкой. Исследователи предполагают, что свою роль сыграли азарт и деньги: жизнь ковбоя почти гарантировала бедность, а успешные ограбления — быстрый доход.
В начале XX века Лонгабо вместе с Butch Cassidy и Эттой Плейс бежал в Южную Америку. Считается, что он погиб в Боливии в 1908 году, хотя эта версия до сих пор оспаривается.
Как писали в Glenbow Journal ещё в 1970-х, три мирных года Сандэнс Кида в Альберте остаются редким и любопытным связующим звеном между канадской историей и мифологией американского фронтира.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.