Онтарио отменяет заморозку платы за обучение для местных студентов

Правительство Онтарио снимает многолетнюю заморозку платы за обучение для канадских студентов государственных университетов и колледжей и одновременно пообещало вложить более 6 млрд долларов в систему высшего образования в течение четырёх лет.

Министр колледжей и университетов Нолан Куинн объявил об этом в Куинс-парке вместе с министром финансов Питером Бетленфалви. По словам Куинна, сектор сталкивается с беспрецедентным давлением, которое угрожает качеству образования и подготовке кадров.

Учебным заведениям разрешат повышать стоимость обучения для местных студентов максимум на 2% в год в течение трёх лет. После этого рост будет ограничен уровнем 2% или среднегодовой инфляцией — в зависимости от того, что окажется ниже.

Провинция увеличит операционное финансирование университетов, колледжей и индейских образовательных институтов с 5,4 млрд до 7 млрд долларов ежегодно. Власти утверждают, что средства направят на увеличение числа мест на самых востребованных программах.

Одновременно изменится программа финансовой помощи студентам OSAP. Согласно новому плану, максимум 25% помощи будет предоставляться в виде грантов, остальная часть — в виде кредитов. Студенты частных карьерных колледжей больше не смогут получать финансирование через программу.

Правительство заявляет, что такие изменения сделают систему помощи устойчивой в долгосрочной перспективе.

Финансовое положение вузов ухудшилось после решения федеральных властей сократить количество разрешений на обучение для иностранных студентов. Университеты Онтарио потеряли около 1 млрд долларов доходов за последние два года. В колледжах последствия оказались ещё серьёзнее — более 8 тысяч сокращённых рабочих мест и свыше 600 закрытых или приостановленных программ.

Ранее, в 2019 году, провинциальные власти снизили плату за обучение для местных студентов на 10% и затем заморозили её. Экспертная комиссия в 2023 году рекомендовала разрешить повышение на 5% в первый год, однако правительство выбрало более умеренный вариант.

Президент Совета университетов Онтарио Стив Орсини назвал решение историческим шагом и крупной инвестицией в систему высшего образования. Президент Colleges Ontario Морин Адамсон заявила, что новые вложения сыграют важную роль для экономического будущего провинции.

Президент Университета Торонто Мелани Вудин поддержала инициативу и заявила, что университет увеличит инвестиции в финансовую помощь студентам.

Канадская федерация студентов предупреждает, что повышение платы и сокращение доли грантов усилят финансовое давление на молодёжь на фоне высокой стоимости жизни. Временный лидер либералов Онтарио Джон Фрейзер обвинил правительство в многолетнем недофинансировании сектора. Онтарийская НДП также выступила против повышения платы за обучение.