«Я парень, который хочет стать медбратом»: почему изменения OSAP от Форда могут осложнить путь к востребованным профессиям

После объявленных правительством Онтарио изменений в программе финансовой помощи студентам OSAP многие учащиеся говорят: теперь получить образование в тех самых «востребованных сферах», о которых говорит премьер, станет сложнее.

Премьер-министр Онтарио Даг Форд на прошлой неделе подтвердил, что с осени структура финансирования OSAP изменится: максимум 25% помощи будет предоставляться в виде грантов, а не менее 75% — в виде займов. То есть студентам придётся возвращать значительно большую часть полученных средств.

Форд заявил, что налогоплательщики ожидают от студентов выбора программ, которые «будут стимулировать экономический рост», перечислив STEM-направления, здравоохранение, рабочие специальности и технологии.

Но именно студенты этих направлений сейчас говорят, что рискуют оказаться с ещё большей долговой нагрузкой.

«Нас просто лишили опоры»

Лиз Уотсон рассказала CBC, что её сын Фодай планировал поступить на программу кинезиологии в Western University. Онлайн-калькулятор OSAP ранее показывал, что он сможет рассчитывать на существенный грант. Теперь большая часть этой суммы будет выдана как кредит.

«Мы всё распланировали, и вдруг у нас просто выбили почву из-под ног», — сказала она.

Уотсон также резко отреагировала на слова премьера о «плетении корзин» и якобы нецелевых тратах студентов.

«Я не выбираю что-то бесполезное»

Алден Бактон, студент первого курса сестринского дела в Georgian College, полностью зависит от OSAP для оплаты обучения. Теперь он опасается, что долги будут преследовать его ещё долго после начала карьеры.

Преподаватели рекомендуют студентам не работать больше двух дней в неделю, чтобы справляться с нагрузкой. Бактон ежедневно проезжает 50 километров до кампуса — жильё рядом слишком дорогое.

«Я не выбираю программу, которая не востребована. Я парень, который хочет стать медбратом», — сказал он. — «Но с таким объёмом кредитов я боюсь, что этот долг останется со мной надолго».

Студенты должны выбирать сами

Доцент Ontario Institute for Studies in Education при University of Toronto Дэниел Коррал отметил, что рынок труда может существенно измениться к моменту выпуска студентов.

По его словам, сужение выбора до «экономически выгодных» специальностей обесценивает вклад учителей, социальных работников и журналистов — людей, которые тоже платят налоги и возвращают обществу ценность.

Оппозиция требует отката реформы

Лидер Марит Стайлс назвала решение правительства «ужасным» и предупредила, что рост студенческих долгов ударит по экономике провинции.

Критик по вопросам образования от либералов Онтарио Джон Фрейзер добавил, что молодые люди и так ориентированы на трудоустройство после выпуска, а риторика о «плетении корзин» звучит уничижительно.

Изменения вступят в силу уже этой осенью. Для многих студентов это означает одно: либо больше долгов, либо пересмотр планов на будущее.