В этом году в реку Фрейзер ожидали возвращения примерно 7.7 миллиона нерки, но прогноз снизили до 3 миллионов. Это стало серьезным разочарованием для рыбаков, оставшихся без промысла, и неприятным сюрпризом для ученых.
Директор по науке управления рыболовством в Комиссии по тихоокеанскому лососю (Pacific Salmon Commission) Кэтрин Михилсенс назвала происходящее шоком, напомнив, что всего четыре цикла назад, в 2010 году, в реку вернулось рекордные 28 миллионов особей. Ученые признают, что численность нерки крайне сложно прогнозировать: в прошлом году в другом четырехлетнем цикле ожидался возврат 3 миллионов, но пришло около 8 миллионов рыб.
Руководитель группы научной мобилизации в Тихоокеанском фонде лосося (Pacific Salmon Foundation) Эрик Герц пояснил, что эта рыба ушла в океан в 2024 году, а уровень выживаемости закладывается в первые месяцы после попадания в морскую воду. По словам Михилсенс, на популяцию негативно влияют хищники и потепление пресных и океанических вод: теплая вода содержит меньше кислорода, ускоряет метаболизм лосося и заставляет его тратить больше энергии в поисках холодных участков.
Биолог и совладелец компании Mainstream Biological Consulting Лэнс Стюардсон поставил под сомнение эффект от ликвидации рыбных ферм на островах Дискавери, которые находились на пути миграции и считались причиной сокращения поголовья. По его словам, это первое поколение рыбы, мигрировавшее практически без ферм на маршруте, и все ждали огромного возвращения, чего в итоге не произошло. В то же время ученые сходятся во мнении, что для окончательных выводов потребуется больше одного года.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.