Весной 2013 года автор материала, тогда выпускник торонтской школы Victoria Park Collegiate Institute, сидел в кабинете школьного психолога-консультанта, которая держала распечатку его посещаемости и спрашивала, интересует ли его вообще получение диплома. К тому моменту он четыре года систематически прогуливал занятия: вместо школы шёл в Tim Hortons, в библиотеку, в лес к компании таких же «выгоревших» подростков покурить, катался часами на автобусах и в метро или отсиживался в школьной библиотеке под чужими именами вроде «Дэвид Копперфильд». В Онтарио хроническим прогулом считается пропуск более 10% учебного года - примерно восемнадцать дней, или два дня в месяц. В свой одиннадцатый класс автор превысил этот порог многократно и сам не помнит, сколько дней пропустил - может, пятьдесят, может, сто. В итоге он завалил четыре предмета, не сдал и летнюю школу, и уже в выпускном классе стоял перед реальной перспективой остаться без диплома.
Сегодня, по данным Министерства образования, полученным CBC, с этой же проблемой сталкивается гораздо больше подростков, чем тринадцать лет назад. 60% всех старшеклассников Онтарио соответствуют критерию хронического отсутствия, среди учеников с первого по восьмой класс - 45%. Оба показателя заметно выше допандемийного уровня. Анализ исследователей Йоркского университета показал, что между 2012 годом (когда автор провалил все свои предметы) и 2024 годом уровень прогулов в провинции практически удвоился.
Онтарио не одиноко в этой тенденции. В Британской Колумбии число неоправданных пропусков у старшеклассников выросло почти на 90% по сравнению с допандемийным уровнем, по данным CBC. В Альберте прогулы в государственных школах выросли почти втрое за тот же период. По всей стране всё больше детей не приходят в школу, и родители, учителя и школьные администраторы ищут решение.
В Онтарио правительство Дага Форда объявило о политике, которая напрямую привязывает посещаемость к итоговым оценкам. Начиная с этой осени от 10 до 15% итоговой оценки старшеклассника будет зависеть от посещаемости: пропуск более двух занятий поставит под угрозу эту долю итоговой отметки. Этот подход уже подвергся широкой критике со стороны учеников, педагогов и правозащитных организаций, которые считают, что он вряд ли вернёт детей в класс и рискует наказать самых незащищённых учеников.
Часть сложности в борьбе с прогулами - в понимании их причин. Хотя цифры позволяют диагностировать наличие проблемы, научного консенсуса о том, почему дети действительно пропускают школу и что с этим делать, не существует. Роберт Браун, соавтор анализа Йоркского университета, изучающий прогулы в Онтарио с начала 1990-х, признаётся, что не может назвать конкретную причину роста: «Боюсь, я не смогу вам помочь сильно сузить это. Я сам понятия не имею». При этом есть устойчивые в последние десятилетия закономерности: мальчики немного чаще пропускают школу, чем девочки, как и ученики из семей с низким социально-экономическим статусом и учащиеся некоторых программ специального образования. За пределами этого причины прогулов различаются, по его словам, «почти на индивидуальном уровне».
Джесс Уитли, руководитель исследовательской кафедры по инклюзии, психическому здоровью и посещаемости школы в Университете Оттавы, говорит, что существует «длинный список» причин роста прогулов в Онтарио, но одним из вероятных факторов остаётся разрушительное воздействие ковидных локдаунов, онлайн-обучения и непростого возвращения к очным занятиям. «После COVID было много предположений, что посещаемость восстановится и всё вернётся к "норме"», - говорит она. «Но мы работаем иначе, живём иначе, общаемся иначе. Школы в этом смысле остались местами статичными, и это не подходит многим семьям».
Эту мысль подтверждает Кристин Ришер, мать из Оттавы, чья дочь боролась со школьным избеганием ещё до пандемии. Когда занятия перешли в онлайн, девочка училась в средней школе. «Мы будто потеряли два года», - говорит Ришер. «По сути, это был человек перед компьютером, который не учился всё это время. Было очень трудно снова мотивировать её ходить в школу очно. Школа продолжала работать, как будто дети не пострадали, хотя они пострадали, и эта проблема так и не была по-настоящему решена». Дочь Ришер, у которой аутизм, тревожность и депрессия, в итоге отстала почти на два года. Всё это время, по словам Ришер, она без устали добивалась поддержки для дочери в школе.
В конце концов она обратилась в Parents' Lifeline of Eastern Ontario (PLEO) - организацию, помогающую семьям, чьи дети сталкиваются с проблемами психического здоровья и избеганием школы. В организации рассказали, что в последние годы получают всё больше звонков от родителей детей, избегающих школы. Ришер связали с работником поддержки со схожим опытом, который помог ей выстраивать разговоры с дочерью и со школьным советом. Сегодня Ришер сама работает менеджером в PLEO. В итоге она нашла альтернативную старшую школу в Оттаве, которая учла потребности её дочери: в прошлом семестре та получила аттестат и этой осенью поступила в колледж. «Это было чрезвычайно трудно», - вспоминает Ришер. «Даже я, работая в этой сфере и зная свои права, в итоге вымоталась полностью. Могу представить, что моя дочь была одной из очень многих детей в такой ситуации».
Полный учёт того, как изменились школа и само взросление за последние годы, дать невозможно. Легко указать на цифровую жизнь подростков, которая стала настолько увлекательной, что класс с ней конкурировать не может: онлайн им часто продают идею, что успех приходит через нетрадиционные пути - блогинг или инвестиции в криптовалюту. Но меняется и осязаемый мир: ученики Онтарио сталкиваются с проблемным рынком труда, рекордной безработицей среди молодёжи и теперь вынуждены брать больше долгов для получения высшего образования из-за провинциальных сокращений программы студенческой помощи OSAP. Тем временем провинция проводит спорную реструктуризацию школьных советов, которая привела к сокращению роли школьных попечителей (что затрудняет семьям отстаивание интересов детей на местном уровне), закрытию альтернативных образовательных программ, резким сокращениям штата и урезанию специального образования.
Возможно, последнее особенно возмутительно. Отчёт генерального аудитора провинции, опубликованный ранее в этом году, показал, что лишь 21% учителей в трёх школьных советах сообщили о способности удовлетворять потребности учеников со специальными образовательными нуждами. Нехватка персонала настолько остра, что даже вспомогательный персонал демонстрирует высокий уровень прогулов: согласно отчёту, примерно каждый пятый ассистент по образованию в трёх советах отсутствовал в среднестатистический учебный день, что объясняется «повышенным стрессом и частыми травмами, связанными с учениками». В результате детей из программ специального образования часто отправляют домой, потому что школы просто не располагают ресурсами, чтобы безопасно их сопровождать.
Очевидное решение - реинвестировать в государственное образование: обеспечить учителей, школьных психологов, социальных работников, ассистентов и вспомогательный персонал ресурсами, необходимыми для борьбы с эпидемией дистресса, лежащей в основе прогулов. «Я думаю, это всегда верно», - говорит Уитли. «Нам всегда пригодится больше квалифицированных людей, и дела, вероятно, пошли бы лучше, будь их больше». Но, по её словам, это должно происходить одновременно с более смелым переосмыслением образования в целом: не все решения требуют десятикратного увеличения штата, есть иные способы организации обучения, которые нам трудно представить, выйдя за привычные рамки. Она приводит пример альтернативных образовательных моделей, подобных той, что помогла дочери Ришер дойти до выпуска: подходы, делающие акцент на самостоятельном обучении, минимизирующие традиционные тесты и оценки или использующие природоохранную или гражданскую активистскую рамку, выводящую обучение из класса в реальный мир. Инвестиции в такие решения, говорит Уитли, требуют переосмысления меняющихся социальных структур и отношений с сообществами. Она отмечает, что всплеск прогулов в Канаде отражает мировые тенденции: «Что-то происходит во всех этих странах, и истории настолько похожи, когда мы обсуждаем это с международными партнёрами, что это почти пугает. Должно быть что-то большее, чем просто недофинансирование школьных советов здесь у нас».
Спустя тринадцать лет автор всё ещё не знает, что помогло бы ему регулярно ходить в школу тогда - возможно, альтернативная образовательная программа или хотя бы одна встреча с психологом или социальным работником. Он всё же окончил школу: благодаря нескольким самостоятельным онлайн-курсам смог наверстать пропущенные кредиты и получил диплом через месяц после окончания учебного года, в главном офисе, среди составленных в коридоре стульев. Ему разрешили выйти на сцену выпускного не потому, что он к тому моменту окончил школу (он ещё не окончил), а потому что получил награду за литературное творчество.
Кэтрин Ши, работник поддержки семей в PLEO, помогающая семьям с детьми, избегающими школы, говорит, что помощь не начинается с поиска идеального ответа на все стрессоры ребёнка. Вместо этого она рекомендует начать с простого разговора: «Слушайте, сопереживайте, признавайте чувства своего ребёнка», - говорит она. «Задавайте открытые вопросы. Признавайте их чувства, потому что это их чувства». Её подход часто начинается с базовых вещей: выстраивания режима, эмоциональной поддержки, стратегий общения и интереса к тому, что нравится и не нравится подростку. Она также подчёркивает важность праздновать маленькие победы: «Даже если он зашёл в школу на пять минут, отмечайте это, потому что это успех», - говорит она. «А если это час, отмечайте это, потому что это огромное достижение».
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.