Колумнистка Toronto Star Джиллиан Стюард задаётся вопросом: какой канадский политик поехал бы отдыхать в США прямо сейчас, когда страна ведёт с южным соседом жёсткую торговую войну? По её словам, ответ очевиден — премьер Альберты Даниэль Смит.
На прошлой неделе Смит побывала в Теннесси, в частности в Нашвилле, чтобы отдохнуть и заодно перенять опыт того, как превратить Калгари в «Северный Нашвилл» — центр кантри-музыки, который привлекал бы людей со всего мира, подобно Калгарийскому Стампиду. Совмещая дело с отдыхом, она встретилась с представителями департамента туризма, а также с главой нашвиллской торговой палаты. Стюард отмечает, что это выглядит странным выбором приоритетов менее чем за два месяца до референдума об отделении Альберты.
Автор пишет, что от Смит можно было бы ожидать хотя бы того, что она останется в Канаде в знак патриотизма, ведь она формально входит в «Команду Канада» — коалицию всех провинций и федерального правительства, поддерживающую резкий отказ премьер-министра Карни от продолжения торговых переговоров с США. Но Смит считает, что переговоры нужно продолжать и показывать американцам, насколько Канада готова быть уступчивой, как будто это не подтолкнёт президента Дональда Трампа и дальше действовать по своему усмотрению.
Смит вывела нефть и природный газ из списка возможных предметов торга, чтобы они не попали под экспортный налог, который предлагали некоторые премьеры и эксперты. По её словам, эти ресурсы слишком важны и для Альберты, и для США, чтобы использовать их как разменную монету. Точно так же она не хочет ставить под угрозу поставки поташа из Саскачевана, от которого зависят многие американские фермеры при производстве удобрений.
Стюард недоумевает, зачем Смит заранее раскрывать свои намерения ещё до возобновления торговых переговоров, ведь логичнее было бы придержать нефть, идущую в США, как рычаг давления. Она ссылается на общенациональный опрос Spark Insights, проведённый онлайн среди 6345 взрослых с 26 августа по 1 сентября: 80% канадцев поддерживают введение экспортного налога на нефть, поташ и другие товары. В самой Альберте цифры не сильно отличаются — от 74 до 78%.
Таким образом, по мнению колумнистки, позиция Смит расходится с настроениями большинства как альбертийцев, так и канадцев в целом. Другие консервативные премьеры, в частности Даг Форд, призывали её поддержать идею экспортного налога, но она ответила решительным «нет».
Стюард также напоминает, что Смит, похоже, готова на многое, лишь бы не раздражать Трампа. Когда её спросили о переименовании Трампом озера Онтарио на фоне провалившихся переговоров, она заявила телеканалу Fox Business Network, что канадцы были «сбиты с толку» этим и просто хотели продолжения диалога. Автор возражает: канадцы не были сбиты с толку, они были либо разгневаны, либо смеялись над этой выходкой Трампа.
По мнению колумнистки, подобная симпатия к Трампу подчёркивает сходство её политической повестки с его собственной: как и Трамп, Смит настроена против судов, против образования на всех уровнях, против трансгендерных прав, против государственного здравоохранения и против социальной поддержки нуждающихся. При этом она не против того, чтобы продавать американцам как можно больше нефти и газа.
Стюард пишет, что по мере приближения референдума, до которого остаётся менее двух месяцев, Смит окажется зажатой между сторонниками Трампа и сепаратистами в своей фракции, с одной стороны, и большинством альбертийцев, желающих, чтобы Канада заняла жёсткую позицию по отношению к американцам, с другой. Но Смит предпочитает дипломатию и считает, что она уже принесла Альберте выигрыш, поскольку провинция остаётся сравнительно свободной от тарифов.
При этом, отмечает автор, Смит не говорит, чем она готова пожертвовать, если Канада и США вернутся за стол переговоров. Согласна ли она отказаться от французской маркировки на товарах? Согласна ли не торговать с определёнными странами? Согласится ли на тарифы, способные поставить под угрозу автомобильную промышленность Онтарио?
Стюард замечает, что сама Смит, конечно, не будет сидеть за столом переговоров, но было бы интересно узнать, что, по её мнению, должно получиться в результате новой дипломатии и заигрывания с американцами. Пока же, заключает колумнистка, Смит может продолжать говорить о возобновлении переговоров с США так, будто это простейшая задача в мире, хотя это совсем не так, и именно эта неопределённость даёт ей свободу говорить об этом без ограничений.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.