Небольшой город Саммерсайд на острове Принца Эдуарда движется к тому, чтобы полностью обеспечивать себя возобновляемой энергией. Сегодня город закрывает около 62% годовых потребностей в электричестве за счёт ветра и солнца, а иногда фиксирует периоды до 12 часов подряд, когда вся используемая электроэнергия поступает исключительно из возобновляемых источников.
«Наша цель - развить систему до 100% возобновляемой энергии, - говорит Сэм Арсено, руководитель отдела возобновляемой энергетики города. - У нас уже есть проекты на чертёжной доске, которые помогут этого добиться, и мы постоянно ищем подходящий момент, чтобы запустить следующий».
Центральный элемент энергетической стратегии города - солнечная ферма и система накопления энергии Sunbank стоимостью 68,8 млн долларов. Проект профинансирован городом (включая вклады Samsung и Федерации канадских муниципалитетов), а также провинцией и федеральным правительством. На 30 гектарах установлено 48 000 солнечных панелей, обращённых на юг и наклонённых ровно на 30 градусов для максимального сбора света. Sunbank обладает мощностью 21,6 мегаватт солнечной энергии и системой накопления на 10 мегаватт, способной ежегодно обеспечивать электричеством более 2 500 домов и сокращать выбросы парниковых газов примерно на 8 120 тонн - это эквивалент выбросов около 1 700 автомобилей.
Корни этой инициативы уходят более чем на век назад. В 1896 году местные предприниматели основали Summerside Electric Utility и вложили 25 000 долларов капитала в строительство первой угольной электростанции. В 1920 году город Саммерсайд выкупил эту компанию. Именно муниципальное владение утилитой, по словам Арсено, впоследствии позволило городу самостоятельно принимать решения о выработке энергии и развитии активов. «Это по-настоящему дало нам возможность взяться за подобные инициативы, - говорит он. - Было бы крайне сложно это сделать, если бы мы не владели местной электрокомпанией».
В начале 2000-х городские советники решили стремиться к большей энергетической самостоятельности и экологической устойчивости, закрепив в стратегическом плане 2005 года цель достичь 100% «зелёной» энергии. Грег Годе, директор муниципальных служб города, входил в команду, которая руководила этой инициативой, и видел растущую популярность ветроэнергетики. В 2005 году город обязался покупать электричество у ветропарка West Cape мощностью 99 мегаватт, который строил 55 турбин примерно в часе езды от Саммерсайда. Вскоре чиновники решили, что вместо того чтобы зависеть от другого оператора, город может построить собственный ветропарк. В 2009 году Summerside Electric начала строительство четырёх турбин высотой 80 метров на поле с видом на залив Малпек. Проект стоимостью 30 млн долларов способен вырабатывать 12 мегаватт на полной мощности, обеспечивая более трети необходимой городу электроэнергии. «Мы готовы продвигать границы технологий», - говорит Годе.
Однако одной ветроэнергетики оказалось недостаточно. Мощность электросети не поспевала за ростом местного населения, которое увеличивалось из-за притока иммигрантов и переезда канадцев из крупных городов во время пандемии COVID-19. По оценкам городских чиновников, за последние пять лет население выросло примерно на 1 000 человек и составляет около 17 000. Одновременно росло число электромобилей и других электроприборов, а также использование тепловых насосов вместо масляных печей, что увеличивало нагрузку на сеть. По оценке Арсено, спрос на электроэнергию вырос на 46% за 17 лет его работы в городе. Проект Sunbank, начавший работу в 2024 году, помогает удовлетворить этот растущий спрос.
Энергетический портфель города позволил снизить выбросы углерода от традиционных источников энергии: Саммерсайд стал одним из муниципалитетов с наименьшими выбросами в стране - в среднем 2,7 тонны на человека против общенационального показателя в 17,7 тонны, согласно отчёту 2022 года, составленному до запуска Sunbank. Проект также стал источником дохода: в 2024-2025 финансовом году город получил 3,6 млн долларов от продажи ветровой энергии и почти 2 млн долларов от продажи солнечной энергии - эти средства остаются в общине и могут быть реинвестированы, в том числе в новые «зелёные» энергетические активы.
«Мы смогли действовать несколько иначе, потому что контролируем весь процесс - от выработки энергии до её доставки потребителю. Поэтому мы смогли быть немного более инновационными», - говорит мэр Саммерсайда Дэн Кутчер, недавно ушедший с поста, чтобы участвовать в гонке за лидерство в провинциальной Либеральной партии, но занимавший должность во время строительства и запуска Sunbank.
По словам Кутчера, продажа ветровой энергии помогла профинансировать строительство нового спортивно-рекреационного центра Credit Union Place, который стал пилотным проектом, позволившим протестировать солнечные и аккумуляторные активы перед строительством Sunbank. На объекте установлены бесплатные зарядные станции для электромобилей, 1 400 наземных солнечных панелей и 144 панели на навесах, способные вырабатывать 603 800 киловатт-часов энергии в год. Согласно отчёту города за 2019 год, объект сэкономил около 100 000 долларов на энергозатратах за первые 17 месяцев работы. В 2022 году город впервые в Северной Америке решил провести концерт Брайана Адамса на этой площадке, используя исключительно солнечную энергию: поскольку концерт проходил вечером, солнечная энергия была заранее накоплена в батареях и использовалась на протяжении всего выступления, причём с запасом.
Город также разработал программу Heat for Less Now, которая позволяет накапливать избыток ветровой и солнечной энергии в водонагревателях, печах и обогревателях с керамическими кирпичами теплового хранения, приобретаемых домовладельцами. Технология снижает расходы на отопление за счёт накопления тепла от ветровой энергии, произведённой ночью, когда электричество дешевле, и его последующего использования днём. К 2024 году муниципалитет установил более 580 таких устройств, что заметно сократило выбросы парниковых газов и стоимость электроэнергии для участников программы: сейчас они платят 8 центов за киловатт-час против 17,84 цента для остальных потребителей.
Несмотря на успехи, переход к возобновляемой энергии по-прежнему сопряжён с трудностями для города, стремящегося к большей энергетической независимости. Около 40% электроэнергии Саммерсайд покупает у NB Power, которая передаётся по подводным кабелям, принадлежащим правительству острова Принца Эдуарда и эксплуатируемым регулируемой островной компанией Maritime Electric. Кутчер хотел бы получить прямой доступ к этим кабелям, построив собственную линию электропередачи, вместо того чтобы полагаться на стороннюю компанию для доставки энергии. Мэр также хотел бы, чтобы провинция смягчила регуляторные рамки, позволив городу продавать часть своей энергии в другие районы острова, что сейчас запрещено законодательством. Тем не менее он с оптимизмом смотрит на дальнейший рост возобновляемых мощностей Саммерсайда, включая возможное расширение аккумуляторных систем, разработку проекта по производству водорода и в перспективе замену части устаревающих ветрогенераторов.
«У нас есть отличная модель, и она работает, - говорит Кутчер. - Вы можете повторить то, что есть у нас, вам не нужно изобретать многое заново. Мы тоже постоянно учимся, и у нас ещё есть куда расти».
Опытом Саммерсайда заинтересовалась исследовательская группа Карлтонского университета в Оттаве, изучающая, как общины будут переходить от традиционных источников тепла и энергии к возобновляемым в условиях растущей электрификации. Кристен Шелл, доцент кафедры машиностроения и аэрокосмической техники университета, специализирующаяся на моделировании ветроэнергетики, уже пять лет собирает данные из Саммерсайда.
«Мы знаем, что нам нужны все эти технологии для электрификации и снижения выбросов, но главный вопрос в том, как заставить их работать вместе. Потому что если все будут заряжать машины, приходя домой в 7 вечера, электросеть столкнётся с перебоями», - говорит Шелл, работающая над моделями координации возросшего спроса.
Она надеется, что её исследование покажет, как возобновляемые источники могут работать сообща по мере роста спроса на электроэнергию, пока другие общины стремятся к нулевым выбросам. При этом Шелл отмечает, что Саммерсайд необычен тем, что владеет собственной энергокомпанией, имеет небольшое население и контролирует одновременно выработку и распределение энергии.
«Я бы сказала, что Саммерсайду завидуют многие энергокомпании Северной Америки, - говорит она. - Это определённо исключение из правил. Город работает как маленькая изолированная сеть. И тем не менее это модель, на которую сейчас смотрят все остальные».
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.