Когда 19 октября в Альберте пройдёт день референдума, речь пойдёт не только об отделении провинции и иммиграции. Жителям Альберты предложат ответить также на четыре конституционных вопроса: от упразднения Сената до того, должна ли провинция сама назначать судей в свои высшие суды.
Третьим в списке станет вопрос, связанный с федеральными программами вроде фармастрахования. Федеральное правительство финансирует такие программы для провинций, иногда выдвигая условия для получения денег. Правительство Альберты хочет это изменить.
В рамках референдума избирателей спросят, поддерживают ли они попытку правительства провинции добиться поправки к Конституции. Заявленная цель поправки, по формулировке провинции, — позволить провинциям выходить из федеральных программ, «которые вторгаются в провинциальную юрисдикцию, такие как здравоохранение, образование и социальные услуги», не теряя при этом связанное с ними федеральное финансирование для использования в собственных социальных программах.
«То, к чему стремится Альберта, это попытка ограничить то, что мы называем конституционной властью расходования средств», — сказал Джеффри Сигалет, директор Исследовательской группы по конституционному праву Университета Британской Колумбии.
Власть кошелька
Говоря о конституционной власти расходования средств, Сигалет имеет в виду способность Оттавы передавать деньги провинциям и прикреплять к ним условия. Сегодня провинции могут отказаться от федерального финансирования, если не согласны с условиями. Но если соглашение между провинциями и федеральным правительством не достигнуто, это может означать отказ от денег, что политически непопулярно.
«Разные специалисты по конституционному праву смотрят на это по-разному», — сказал Сигалет. «Некоторые больше склоняются к централизации подобных вещей... Я лично считаю, что у Альберты есть резон».
По мнению Сигалета, установление условий для федерального финансирования, направляемого другим уровням власти, во многом похоже на выработку политики в чужой юрисдикции. Он отметил, что некоторые учёные утверждали, будто власть расходования средств неконституционна, а другие указывали, что она может стать предметом будущих судебных разбирательств.
Дэвид Шнайдерман, профессор права Университета Торонто, заявил, что федеральное правительство превышает свои полномочия в конституционном смысле только тогда, когда «навязывает» программы. «Когда оно прикрепляет условия к расходованию средств в сфере провинциальной юрисдикции, провинция может просто отказаться принимать федеральные деньги», — написал Шнайдерман в электронном письме. «Обратите внимание, что не было ни одного серьёзного конституционного оспаривания применения современной федеральной власти расходования средств. Провинции предпочитают принимать деньги, а затем размывать условия, как это произошло в случае со здравоохранением».
Не новые дебаты
Это не первый раз, когда обсуждается власть расходования средств федерального правительства. Соглашение Мич-Лейк в 1980-х годах было неудачной попыткой внести поправки в канадскую Конституцию. Одна из предложенных поправок позволяла провинциям выходить из общенациональных программ совместного финансирования с «разумной компенсацией», но с одним существенным условием.
«По формулировке Мич-Лейка, это всё же было несколько ограничено», — сказал Сигалет. Согласно соглашению Мич, провинции могли выйти из программы, только если создавали программу, совместимую с национальными целями.
Референдум Альберты не упоминает такого условия. Избирателей просто спросят, поддерживают ли они стремление Альберты добиваться конституционных изменений. Такое изменение, по замыслу провинции, позволило бы провинциям выходить из федеральных программ «без потери провинцией какой-либо части связанного с ними федерального финансирования для использования в её социальных программах».
А что насчёт создания сопоставимой программы взамен? «Мы не будем строить предположений об итогах референдума или о том, какие решения должны последовать, пока жители Альберты не выскажут своё мнение», — написал в электронном письме Кайл Уорнер, представитель провинции.
Шнайдерман видит здесь проблему. «Альберта может договариваться с федералами. Трудно представить, что какое-либо федеральное правительство согласится на что-то меньшее, чем формула Мич-Лейка», — сказал он.
Как и в случае с другими конституционными вопросами в октябрьском бюллетене, голос «за» не означает немедленных изменений. Разработка правила о выходе из программ, в какой бы форме оно ни было, потребует поддержки парламента, а также как минимум семи провинций, представляющих не менее половины населения Канады.
Влияние на федеральные программы
Всё это может показаться жителям Альберты знакомым. Например, вспомним заявление премьера Альберты Даниэль Смит в 2024 году о том, что провинция выйдет из Канадского плана стоматологической помощи к 2026 году. До конца календарного года остаётся меньше четырёх месяцев, а Альберта пока так и не вышла из этого плана. Представитель провинциального правительства заявил, что чиновники продолжают работать с Оттавой, чтобы обеспечить провинции «справедливую долю» федерального финансирования для дальнейшего расширения покрытия. Альберта также хочет выйти из национальной программы фармастрахования.
Фиона Клемент, директор Центра политики в области здравоохранения при медицинской школе Камминга Университета Калгари, считает, что федеральное правительство отвечает за метод финансирования, а не за способ предоставления программы. «Я бы надеялась, что если бы мы создавали что-то в Альберте самостоятельно, нас также привлекали бы такие концепции, как всеобщность и всесторонность», — сказала Клемент. «В целом я думаю, что многое из того, что делает федеральное правительство, показывает: вместе сильнее... есть множество процессов, в которых много смысла делать на национальном, федеральном уровне».
Дебаты о том, как расходуются эти деньги, идут уже десятилетиями. 19 октября жители Альберты получат возможность высказаться о том, считают ли они нынешнее устройство работающим или же полагают, что Альберте следует бороться за то, чтобы взять эти деньги под собственный контроль, без каких-либо условий.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.