В субботу исполняется 20 лет со дня стрельбы в монреальском колледже Dawson. 13 сентября 2006 года вооружённый мужчина вошёл в здание и открыл огонь по студентам в коридоре. Он убил 18-летнюю Анастасию Де Соуза и ранил 16 других, говорится в отчёте коронера от 2008 года.
Джеймс Сантос, которому тогда было 17 лет, обедал с Де Соуза в тот день. Кафетерий был переполнен, и друзья нашли свободный столик рядом со входом, вспоминает он в интервью The Canadian Press.
«Мы говорили о выходных, о том, чем занимались, смеялись, и вдруг я вижу, как входит стрелок», — рассказал он.
Когда Сантос понял, что у мужчины настоящее оружие, он нырнул за стулья. Де Соуза, которая не видела стрелка, встала.
«Она повернулась лицом к стрелку, и один из первых выстрелов достался именно ей», — вспоминает Сантос.
Решив, что подруга упала в обморок, Сантос подполз, чтобы оттащить её в укрытие.
«Тогда я понял, что в неё попала пуля, в область живота. Я пытался утешить её, сказать, что я рядом и что всё будет хорошо», — рассказал он.
Вскоре стрелок снова обратил внимание на Сантоса. Он приказал ему встать перед ним, по сути используя как живой щит. Сантос подчинился.
«Я не хотел злить его, потому что верил, что Анастасия ещё жива, а рядом были и другие мои друзья, оказавшиеся в ловушке», — сказал он.
Он пытался уговорить стрелка. В тот момент, вспоминает Сантос, он смирился с тем, что умрёт.
«Я просто не хотел забрать с собой других студентов», — сказал он.
Он рассказывал стрелку выдуманные подробности о планировке школы, говорил, что один коридор ведёт в чулан уборщика, а другой никуда не ведёт.
Когда стрелок спросил, как дела у Де Соуза, Сантос не знал, что ответить. В тот момент он всё ещё надеялся, что подруга жива. Поэтому сказал стрелку, что не уверен, и попросил разрешить ему привести ей помощь.
«Он ничего не сказал, просто перезарядил полуавтомат, подошёл к ней и разрядил все 12 патронов, а затем вернулся и сказал мне: "Ну, теперь тебе не о чем беспокоиться"», — рассказал Сантос.
Сантос оцепенел. Позже, когда стрелок держал под прицелом другого студента, Сантос сорвался и закричал на него, требуя оставить того в покое.
«Думаю, с меня было достаточно всего. Достаточно выстрелов, крови, криков студентов, всего этого», — сказал Сантос.
«Стрелок ничего не ответил, просто рассмеялся».
Стрелок пощадил того студента. Через несколько мгновений полиция ранила его в ногу. Сантос был уверен, что разъярённый стрелок застрелит его. Вместо этого стрелок покончил с собой.
Сантос убежал. Ему казалось, что с момента гибели Де Соуза и начала происшествия прошли часы.
«Позже я узнал, что прошло около двенадцати минут», — сказал он.
В 2008 году тогдашний генерал-губернатор Канады Мишель Жан наградила Сантоса медалью «Звезда мужества» за его действия в тот день.
В пятницу колледж Dawson провёл церемонию памяти жертв стрельбы в Саду мира учебного заведения, собравшую семью Де Соуза, выживших и студентов. Близкие вспоминали её жизнерадостный и стойкий характер.
Во время церемонии мать Де Соуза, Луиза Де Соуза, призвала федеральное правительство ужесточить законы об оружии.
Сантос сказал, что путь к тому, чтобы стать полицейским, был непростым: годами он работал над тем, чтобы преодолеть травму.
Рассказывая о событиях того дня двадцать лет спустя, Сантос выглядит спокойным, его голос ни разу не дрогнул.
«Я помню все детали. Я помню всё, но не погружаюсь в это. Я смотрю на это как бы со стороны, от третьего лица», — сказал он.
Так было не всегда, признаётся он.
«Поначалу говорить об этом было чрезвычайно, чрезвычайно, чрезвычайно тяжело. Просто нет слов, чтобы это описать, потому что ты заново переживаешь каждую секунду», — сказал он.
Тем не менее, когда он рассказывает эту историю, всплывают мелкие детали. То, что Де Соуза хотела пойти пообедать вне колледжа, но Сантос предпочёл остаться в кафетерии. То, что она сидела спиной к двери и не видела, как вошёл стрелок.
Сантос сказал, что после окончания Dawson зациклился на некоторых из этих деталей, испытывая чувство вины выжившего.
«Что, если бы я отдал ей другой стул?» — спрашивал он себя.
«Это затягивает в спираль, из которой чрезвычайно трудно выбраться, потому что можно думать о чём угодно, но это никогда не изменит того, что на самом деле произошло».
Он подумывал о карьере в правоохранительных органах ещё до событий 2006 года, и, по его словам, пережитое во время стрельбы подтолкнуло его к желанию присоединиться к монреальской полиции.
«Я хотел отдать долг сообществу, которое дало мне ещё один шанс, понимаете? Полицейские дали мне ещё один шанс на жизнь».
Путь к этому был непростым. У Сантоса были яркие ночные кошмары и панические атаки, и он понимал, что должен справиться с травмой, если хочет работать полицейским. Он обратился к терапии и ставил перед собой небольшие цели, например, посмотреть боевик или фильм с большим количеством стрельбы, пока не научился делать это спокойно.
Затем он вступил в армию. Тренировки были тяжёлым испытанием, сказал он.
«Запах пороха мгновенно возвращал меня к событиям в Dawson», — сказал он.
Примерно через десять лет службы в армии Сантос поступил в полицейскую академию. Затем он год проработал в городке недалеко от Монреаля, прежде чем в 2018 году присоединиться к монреальской полиции.
«Как полицейский, ты никогда не знаешь, какой вызов получишь. Если мне поступает вызов, у меня нет ни тревоги, ни пота, ничего, потому что всё то, что я делал раньше, привело меня туда, где я нахожусь сегодня», — сказал он.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.