Список покупок к школе в Онтарио включает не только карандаши, ластики и папки для тетрадей.
В некоторых сообществах родители создают групповые чаты, чтобы координировать поездки в Costco для нужд классов своих детей, разделяя расходы на салфетки, бумажные полотенца, мыло, антисептик для рук и даже туалетную бумагу.
Это ежегодный ритуал перед началом учебного года, который существовал ещё до прихода к власти правительства Форда, и, судя по всему, проблема носит широкий характер. Сотни родителей из школьных советов по всему Онтарио откликнулись на призыв издания The Trillium рассказать, просят ли их жертвовать школьные принадлежности.
Но в этом году вопрос приобрёл новое значение, поскольку провинция запускает новый фонд классных принадлежностей в размере 750 долларов для учителей начальных классов, что порождает новые вопросы о том, что должны предоставлять школы, что должны покупать учителя и почему родителей до сих пор просят скидываться.
Некоторые учителя, говорившие с The Trillium на условиях анонимности, рассказали, что их школы испытывают давление на бюджет, поскольку 300 долларов из выделяемых провинцией 750 долларов на учителя берутся из существующих школьных бюджетов.
Они объяснили, что школам приходится выбирать, что финансировать, и в некоторых школах в этом году урезают такие статьи, как мыло и бумажные полотенца в классах, а также бумагу для копировальной техники.
Когда премьер-министра Дага Форда спросили, почему он не выделил на программу в 750 долларов новые деньги, тот заявил, что не согласен с утверждением, будто у школ не хватает средств на базовые нужды.
«У директора есть бюджет на туалетную бумагу или салфетки, — сказал Форд. — Но если учитель хочет потратить немного денег на салфетки, пусть будет так... У них никогда не было этих 750 долларов, поэтому мы передаём ответственность учителям, что им очень нравится. Вместо того чтобы платить из своего кармана, они рады, что у них есть карта для покупок по существенной скидке».
В августе Министерство образования направило школьным советам меморандум, напоминающий, что фонд в 750 долларов не снимает с них обязанности продолжать снабжать классы необходимым.
«Напоминаем, что школьные советы продолжат получать финансирование через программу базового финансирования образования для обеспечения классов принадлежностями, — говорится в документе. — Ожидается, что советы обеспечат учителям и учащимся доступ к необходимым школьным принадлежностям к началу учебного года. Фонд классных принадлежностей дополняет существующее финансирование... для покупок, которые учителя ранее могли оплачивать из личных средств».
Финансирование хозяйственных нужд, таких как туалетная бумага и мыло, поступает через Фонд школьной инфраструктуры, который отделён от финансирования классных принадлежностей.
Некоторые школьные советы Большого Торонто, например Halton District School Board, заявили, что не испытывают бюджетного давления в отношении этих принадлежностей, а Durham District School Board сообщил, что такие необходимые вещи предоставляются во всех их учреждениях.
Toronto District School Board заявил, что школам «предоставляется достаточный бюджет для закупки необходимых принадлежностей, включая бумажные салфетки, бумажные полотенца и туалетную бумагу».
«Если какому-либо учителю требуются эти материалы, ему рекомендуется обратиться к директору, и необходимые принадлежности могут быть заказаны», — добавили в совете.
Но учителя говорят, что между тем, что предоставляют школы, и тем, что реально нужно классам, может быть разрыв.
Одна из учителей объяснила: «Это, к сожалению, те вещи, которые мы просим в качестве пожертвований на родительском вечере. Это не значит, что наша школа ничего не предоставляет, они предоставляют, но в очень ограниченном объёме. Наличие собственных (пожертвованных) принадлежностей облегчает жизнь».
Критик по вопросам образования от НДП Чандра Пасма заявила, что премьер «полностью оторван от реальности».
«У него буквально нет никакого представления о том, какое влияние сокращение финансирования его правительством оказало на снабжение в наших школах, и о том, как учителям и родителям приходится восполнять все эти пробелы».
Форд, по всей видимости, отрицал наличие каких-либо финансовых трудностей в школах, указав на четырёхпроцентный совокупный ежегодный рост финансирования образования.
«Не говоря уже о том, что мы тратим 30 миллиардов долларов на строительство новых школ», — добавил он.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.