Премьер Альберты Даниэль Смит снова бросает вызов Оттаве.

В понедельник она объявила, что лично возглавит новую инициативу под названием Alberta Next — публичную панель, которая будет искать способы «защитить провинцию» от экономической политики федерального правительства. Лучшие идеи из этих обсуждений попадут на референдум в 2026 году.

Отдельный скандальный момент — возможность вынесения на голосование вопроса об отделении Альберты от Канады. Смит утверждает, что не поддерживает сепаратизм. Но она прямо заявила: если граждане соберут достаточно подписей, вопрос об отделении появится в бюллетене. Законодательство, упрощающее этот процесс, уже рассматривается в парламенте провинции.

Премьер вновь обвинила федеральное правительство в экономическом саботаже. По её словам, Оттава блокирует доступ Альберты к международным рынкам, душит нефтегазовый сектор, навязывает экологические регуляции и несправедливо распределяет выплаты по системе выравнивания (equalization). В ответ Смит требует отменить федеральные запреты на танкеры у побережья Британской Колумбии, изменить экологическое законодательство, остановить план по переходу на 100% электротранспорт к 2035 году и предоставить Альберте равные финансовые условия с Квебеком и Онтарио.

Речь Смит прозвучала спустя неделю после победы либералов на федеральных выборах, что уже спровоцировало рост сепаратистских настроений в провинции. Появились митинги, петиции, даже разговоры о присоединении к США.

Оппозиция обвинила премьер в том, что она подыгрывает сепаратистам и осознанно дестабилизирует ситуацию. Лидер NDP Наид Ненши заявил, что такие заявления только отпугивают инвесторов и вредят экономике Альберты. Политологи предполагают, что Смит, как и Джейсон Кенни до неё, использует тактику давления на федеральный центр по образцу Квебека: размахивать угрозой отделения, чтобы выбить уступки.

Референдум 2026 года может не только перезапустить диалог об автономии Альберты, но и вернуть в повестку тему, которая считалась маргинальной — выход из Канады.