Мнение: высшее образование в Британской Колумбии медленно трещит по швам



Тревор МакФадьен пишет в Vancouver Sun, что система уже не держится на собственных опорах. Федеральный лимит на приём иностранных студентов подаётся как шаг в сфере жилья и борьба с сомнительными колледжами, но фактически он перерезает источник доходов, который долгие годы закрывал дыру, возникшую из-за хронического недофинансирования со стороны провинции.



Десятилетиями кампусы наращивали контингент, сталкивались с растущими запросами студентов, ветшающей инфраструктурой и увеличением стоимости технологий — а базовое финансирование не росло. Руководству повторяли мантры про «поиск новых источников», что на практике означало одно: привлекать всё больше иностранных студентов и их плату за обучение, чтобы удержать afloat местные программы. Теперь эта подставка выбита.



И речь не о больших университетах в Метро Ванкувере. Удар примут на себя VIU, Camosun, North Island College, TRU, Capilano, Selkirk, Okanagan College, UNBC — учреждения, от которых зависят регионы. Эти кампусы невозможно заменить «переездом в UBC». Огромное число студентов физически или финансово не могут уехать.

Малые вузы — это рабочие места, подготовка местных кадров, экономическая активность и идентичность территорий. Когда их сжимает, рушатся целые цепочки: от программ в сфере образования и медсестринского дела до trades и соцработы.



Результат уже понятен: меньше курсов, меньше поддержки, заморозка программ, которые напрямую связаны с потребностями сообществ. Для многих это будет фактическая потеря доступа к высшему образованию.



Аргументы про «разгрузку рынка жилья» тоже не выдерживают проверки. Студенты не создавали дефицит — его вызвали годы недостройки, бюрократия и отсутствие продуманного плана по жилью для студентов. Уменьшение числа студентов без строительства жилья меняет только картинку, а не причину.



МакФадьен предлагает очевидный шаг: привязать набор студентов к строительству кампусного жилья. Это один из самых быстрых способов увеличить недорогой арендный фонд.

Но без серьёзных действий провинции и Оттавы ситуация не изменится: нужно вернуть адекватный уровень финансирования на студента, различать публичные университеты и частные коммерческие колледжи, а также развивать жильё при кампусах.



Пустые разговоры о «поддержке среднего класса» рядом не стоят с ролью региональных вузов. Они и создают для людей шанс получить образование, не покидая свои сообщества.

Окно возможностей ещё открыто — но ненадолго.