Массовая гибель канадских казарок в Манитобе озадачила специалистов

В южной Манитобе за последние недели нашли сотни мёртвых казарок, и эксперты по дикой природе не могут прийти к однозначному объяснению происходящего. В некоторых местах туши птиц замерзли прямо в водоёмах.

Часть случаев связали с птичьим гриппом H5N1. Эта инфекция давно циркулирует среди диких водоплавающих, но такая масштабность смертей считается нетипичной, особенно спустя несколько лет после появления штамма в Канаде. Исследовательница Университета Манитобы Ханна Уоллес отмечает: в первые годы вирус вызывал массовые вспышки, но позже летальность снизилась — популяция выработала некий уровень иммунитета. Сейчас же наблюдаемая вспышка выглядит необычной.

Canadian Wildlife Service сообщает: только в Нивервилле обнаружено около 500 погибших птиц, из них 200 — за последнюю неделю. Похожие находки поступают из Локпорта, Виннипега, Портидж-ла-Прери, Блуменорта и вдоль Красной реки. Власти Манитобы просят жителей не трогать больных или мёртвых птиц.

Из 726 протестированных птиц у 54 выявили штамм H5N1. Риск для населения остаётся низким — случаи заражения людей, по данным Health Canada, крайне редки и в большинстве случаев связаны с тесным контактом с домашней птицей.

По словам биолога Фрэнка Болдуина, тёплая осень задержала миграцию казарок. Птицы оставались у открытой воды, концентрировались в больших группах, и вирус распространялся быстрее. Резкое похолодание и нехватка корма могли добить ослабленных особей.

Учёные допускают, что свою роль могли сыграть возраст птиц, возможная мутация вируса или сопутствующие инфекции. Некропсия должна дать ответы на часть вопросов, но пока причина массовой гибели остаётся неясной.