Парки Канады планируют отстрел десятков оленей на историческом острове в Квебеке

Федеральное агентство Parks Canada собирается резко сократить популяцию белохвостых оленей на острове Гросс-Иль в реке Святого Лаврентия, примерно в 48 километрах от Квебек-Сити. По данным ведомства, животные представляют угрозу для редких растений и создают опасность для самолётов, которые приземляются на островной взлётно-посадочной полосе.

Попытки отпугивать оленей — шумом, патрулями на вездеходах и маркерами с меловыми шарами — результата не дали. В Parks Canada признают: животные почти перестали реагировать на эти меры и возвращаются к полосе сразу после ухода сотрудников.

По оценке агентства, на острове площадью всего 1,8 км² сейчас живёт около 89–95 оленей. Экосистема при этом способна выдержать примерно восемь животных. Отсутствие хищников и запрет охоты привели к резкому росту популяции.

Исследование Parks Canada показало, что из-за чрезмерного выпаса и вытаптывания страдает редкая флора острова. Там растут два эндемичных вида Квебека — горечавка Викторена и водяной болиголов Викторена, а также исчезающий орех буттернат и ещё более десятка уязвимых видов растений.

Остров Гросс-Иль имеет особое историческое значение. В 1832 году здесь открыли карантинную станцию для иммигрантов, прибывающих в Квебек. В 1847 году тысячи ирландцев, спасавшихся от голода, прошли через этот пункт — 5 424 человека умерли и были похоронены на острове.

Позднее, во время Второй мировой войны, объект использовался как секретная исследовательская лаборатория, где проводились эксперименты с бактериями, включая сибирскую язву. В 1974 году место получило статус национального исторического памятника.

Защитники животных выступают против массового отстрела. Софи Гайяр из Монреальского общества защиты животных заявила, что власти слишком часто выбирают летальные методы и должны рассмотреть альтернативы — ограждения или стерилизацию.

Лидер Партии зелёных Элизабет Мэй считает, что сокращение численности иногда необходимо для баланса экосистемы. По её мнению, участие местных коренных народов, имеющих право на охоту, могло бы стать более приемлемым вариантом.

Общественные консультации по проекту продлятся 30 дней — до 6 апреля.