На международной оборонной выставке MSPO в польском Кельце Канада впервые выступает в статусе «ведущей нации». Это часть усилий Оттавы перенаправить продажи оборонной продукции из США в Европу.
Канадский павильон объединяет более 230 компаний и ассоциаций. Присутствие страны подчеркнуто красно-белыми флагами с логотипом правительства Канады и время от времени звучащей волынкой.
Европа активно перевооружается: на оборону в ближайшие три года планируется мобилизовать до 800 миллиардов евро (1,3 триллиона канадских долларов). Одна из опор этой инициативы называется SAFE (Security Action for Europe, «Действия по безопасности для Европы»). Канада стала единственной неевропейской страной, приглашенной к участию в этой программе, что позволяет ей претендовать на европейские оборонные контракты, продолжая поддерживать оборонно-промышленную базу Украины.
Чарльз Барлоу, генеральный директор оттавской компании Robotics Centre, производящей дроны, говорит, что поражен переменами в позиции Канады и внезапной готовностью государства поддерживать отрасль, которую всего пару лет назад избегали.
«Оборона была грязным словом. [Федеральные] торговые представители не помогали», — сказал Барлоу в интервью на своем стенде на выставке.
Торговая война с США и стремление Канады диверсифицировать ключевые отрасли, уйдя от зависимости от крупнейшего торгового партнера, кардинально изменили ситуацию.
«Это очень большой прорыв, поскольку мы расширяем свое присутствие в Европе», — сказал министр обороны Дэвид Макгинти, который был в Кельце во вторник, чтобы официально открыть мероприятие.
«Мы диверсифицируемся, делаем следующие шаги, мы открыты к серьезным переговорам с Соединенными Штатами, но сейчас речь идет о наших сообществах, о наших работниках и о придании нового импульса и энергии нашему оборонному сектору», — сказал он.
Несколько канадских экспонентов рассказали CBC News, что не смогли бы приехать в Польшу без финансовой поддержки правительства Карни.
Теперь, когда табу на финансирование, маркетинг и публичное продвижение оборонных технологий исчезло, отрасль пытается быстро этим воспользоваться.
Компания Барлоу, выпускающая небольшие дроны и квадрокоптеры, за последний год буквально взлетела, в частности благодаря новым сделкам с европейскими клиентами. Она готовится переехать из текущей штаб-квартиры возле парка Лансдаун в Оттаве в новое здание площадью 32 000 квадратных футов в Канате.
«Год назад нас было 15 человек. Сегодня 56», — сказал он.
Одна из причин успеха его квадрокоптеров — нестандартное использование материалов, которое изначально было требованием канадского Министерства обороны, а теперь привлекает интерес и других покупателей.
«Мы действительно изготовили [корпус дрона] из фанеры. Он летает так же хорошо, как версия из карбона, что удивило всех нас», — сказал Барлоу. Другие компоненты, такие как камера, система навигации и полезная нагрузка, легко крепятся на легкий каркас.
По данным правительства, оборонная промышленность Канады вносит 10 миллиардов долларов в экономику страны и обеспечивает более 81 000 рабочих мест. Новая Стратегия развития оборонной промышленности правительства рассчитана на создание более 125 000 новых рабочих мест в течение следующего десятилетия.
Однако красно-белые флаги и кленовые листья лишь помогают с продвижением бренда, тогда как выход на европейский рынок сопряжен с серьезными трудностями.
«Это сложный рынок, — сказала Кристин Чианфарани, генеральный директор Канадской ассоциации оборонной и охранной промышленности (CADSI). — Многие компании в канадском павильоне — малые и средние предприятия. Небольшой компании очень трудно продавать напрямую крупному государству».
Она отмечает, что государственная поддержка часто оказывается необходимой. Например, если Канада покупает что-то у европейской страны и в сделку вовлечена канадская компания, та тем самым становится частью европейских цепочек поставок.
«Канада недавно объявила о покупке подводных лодок, и немцы обязались привлечь канадские фирмы, канадские компании к своим цепочкам поставок. Это отличный способ добиться этого», — сказала Чианфарани.
Но, по её словам, притяжение Соединенных Штатов, безусловно крупнейшего в мире покупателя оборонной продукции, остается сильным.
«Развернуться от Соединенных Штатов, доля которых составляет более 50 процентов нашего рынка, для канадского бизнеса непросто. США близко, в том же часовом поясе, а наши отношения в рамках NORAD дают нам привилегии», — сказала она.
Дэвид Лорд из компании Zeal Motor, базирующейся в Бромонте, Квебек, — один из тех, кто на этой неделе в Польше пытается совершить этот большой рывок. Его компания производит крупные вездеходы, известные как Fat Trucks. С огромными плавучими резиновыми колесами и гибким шасси эти грузовики хорошо приспособлены для арктических условий и проведения поисково-спасательных операций на сложной местности.
Лорд говорит, что у него уже есть покупатели в Канаде, США и Великобритании, но теперь компания нацелилась на Европу, и этот путь оказывается таким же трудным, как и местность, по которой ездят Fat Trucks.
Одна из главных сложностей, по его словам, — просто показать транспортное средство потенциальным покупателям.
«Если вы продаете программное обеспечение [в Европу], это легко. А здесь нужно перевезти через океан оборудование весом 21 000 фунтов. Это серьезные инвестиции», — сказал Лорд.
Помимо высоких затрат на перевозку и логистических препятствий, канадские компании выходят на европейский рынок, который был фундаментально перестроен войной в Украине.
Конфликт разрушил десятилетия мирного благополучия, заставив европейские вооруженные силы понять, что старые, мучительно медленные способы закупки вооружений больше не работают.
Чтобы добиться успеха здесь, канадским компаниям нужно соответствовать темпу континента, который движется со скоростью света.
«Система закупок меняется очень быстро для всех, особенно для техники, которая быстро совершенствуется», — сказал Барлоу, оттавский производитель дронов.
«Раньше можно было сесть, спроектировать корабль, начать его строить и ввести в эксплуатацию через восемь лет после того, как его задумали. Теперь нужно выпустить его в течение восьми месяцев. И этот темп только ускоряется».
Для таких компаний, как Robotics Centre, конкуренция с сильно субсидируемыми европейскими соперниками на их собственной территории становится новой нормой с высокими ставками.
«Вот в такой среде мы сейчас живем», — сказал Барлоу.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.