Премьер Альберты Даниэль Смит не смогла сдержать слёз, выступая в субботу на онлайн-форуме, посвящённом претензиям жителей провинции к Оттаве и предстоящему 19 октября референдуму по вопросу отделения от Канады.
Форум под названием «Ассамблея Альберты и Запада» сопредседательствовали бывший лидер Реформистской партии Канады Престон Мэннинг и экс-премьер Британской Колумбии Гордон Кэмпбелл. Мероприятие длилось несколько часов в субботу утром, сопровождалось техническими сбоями и включало выступление Смит, после которого она отвечала на вопросы.
В своём вступительном слове Смит пересказывала то, что слышала от альбертийцев, разочарованных и разгневанных тем, что Оттава на протяжении десятилетия остаётся глуха к их претензиям. Говоря о растущем давлении на доступность жизни для фермеров и семей, которых вытесняют из собственных домов, Смит несколько раз останавливалась, чтобы взять себя в руки, и извинялась перед слушателями.
«Когда гордые, трудолюбивые люди чувствуют, что их вклад воспринимается как должное, а их источник дохода рассматривается как что-то подлежащее постепенному упразднению, некоторые начинают задаваться болезненным вопросом: действительно ли эта страна хочет нас?» — сказала Смит.
«Именно этот вопрос стоит за 700 тысячами подписей под петицией "Навсегда Канада" и петицией "Свободная Альберта". Некоторые подписали, потому что хотят уйти. Гораздо больше, намного больше подписали, потому что хотят остаться».
Смит проголосует за сохранение в составе Канады
Смит вновь подтвердила свою позицию: она сама, её правительство и её фракция выступают за то, чтобы Альберта осталась в составе Канады.
По её словам, борьба за то, чтобы Канада работала в интересах Альберты, приносит результаты.
Вынесение вопроса о будущем независимости Альберты на голосование, по её мнению, усиливает сигнал Оттаве о том, что часть избирателей воспринимает эту опцию всерьёз.
«Иногда, когда люди просто обижены, чувствуют, что с ними обошлись несправедливо, и злятся, иногда нужно просто дать им возможность это выразить», — сказала Смит.
Один из участников форума спросил Смит, почему она не выступает за проведение обязательного референдума об отделении, полагая, что это дало бы Альберте дополнительные рычаги давления на Оттаву.
Смит ответила, что это отвлекло бы внимание от остальных девяти вопросов бюллетеня, касающихся иммиграции и конституции, по которым она стремится получить мандат в рамках референдума.
«Это окончательно убедило меня в том, что моя задача — оставаться в своей полосе. Меня избрали, потому что я хочу заниматься здравоохранением, образованием, социальными службами, поддержкой пожилых людей, помощью зависимым и общественной безопасностью», — сказала Смит.
«Я хочу по-настоящему сосредоточиться на своих девяти вопросах, на решении тех девяти вопросов, которые я вынесла. Отчасти поэтому мне важен сильный мандат по ним, и я считаю, что это даёт мне рычаги влияния».
Вопросы об иммиграции и конституции
Премьер заявила, что получение мандата по девяти вопросам поможет вернуть экономику на правильный путь. По её словам, проблемы, связанные с иммиграцией, создают давление «по всем направлениям».
Критикуя федеральную политику, Смит заявила, что после пандемии COVID-19 федеральные власти резко нарастили уровень иммиграции без надлежащих консультаций с провинциями, которым приходится обеспечивать всё больше услуг. По её словам, население Альберты быстро выросло примерно на 600 тысяч человек за пять лет, что сопровождалось скачками стоимости жилья и аренды, а также ростом переполненности школьных классов и приёмных отделений больниц.
Смит отметила, что временные резиденты обходятся провинциальным службам Альберты более чем в один миллиард долларов в год, подчеркнув при этом, что предлагаемые изменения иммиграционной политики не коснутся постоянных резидентов, или, как она их назвала, «пожизненных налогоплательщиков».
«Более сложный вопрос — должны ли налогоплательщики нести те же расходы на резидентов, которые находятся здесь лишь временно», — сказала Смит.
Что касается вопросов конституционной реформы, Смит также добивается мандата на то, чтобы вместе с другими готовыми к этому провинциями и территориями добиться права самостоятельно выбирать судей, упразднить сенат, обеспечить приоритет провинциальных законов в сферах совместного регулирования и получить возможность выходить из федеральных программ без потери федерального финансирования.
Заявив о готовности принять любые результаты голосования 19 октября, Смит выразила надежду, что альбертийцы всё же дадут ей тот мандат, к которому она стремится.
«Каждый вопрос в этом бюллетене в конечном счёте сводится к одному — к уважению», — сказала Смит.
«Альбертийцы хотят, чтобы их страна их уважала и доверяла им самим управлять своими делами. Думаю, каждая провинция, представленная сегодня здесь, хочет того же. Я верю, что мы можем добиться этого, оставаясь в составе Канады».
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.