Оттава начала переговоры о покупке шести самолётов раннего предупреждения и контроля GlobalEye шведской компании Saab, не имея гарантий, что этот самолёт отвечает требованиям канадских военных. Об этом со ссылкой на источники сообщает CBC News.
По словам источников, самая последняя оценка GlobalEye показала, что самолёт удовлетворяет лишь часть требований военных, и для достижения оперативной готовности потребуются модификации.
Премьер-министр Марк Карни удивил почти всех присутствующих на главной оборонной выставке страны CANSEC в Оттаве в мае, объявив о планах приобрести этот самолёт. Он добавил, что сделка предполагает создание производственной линии в Канаде для внутреннего и экспортного рынков.
Среди удивлённых, по словам нескольких источников в оборонной отрасли, был и командующий Королевскими военно-воздушными силами Канады, который присутствовал в зале. CBC News не называет имена подрядчиков, поскольку они не хотят подвергать риску отношения с федеральным правительством; четверо из них говорили на условиях анонимности.
На момент объявления военно-воздушные силы ещё не сообщили потенциальным участникам тендера точные технические и оперативные требования к новому парку самолётов воздушного наблюдения.
В интервью ответственный за военные закупки в правительстве заявил, что при крупных военных закупках власти должны учитывать и такие факторы, как стоимость, рабочие места и геополитику.
«Важны ли требования? Конечно, важны, — сказал Стивен Фур, госсекретарь по оборонным закупкам. — Но это не единственное, что нужно учитывать. Нам нужно использовать эти деньги для стимулирования собственной экономики. Нам нужно становиться более независимыми. Нам нужно думать о цепочках поставок и отношениях».
Объявление Карни о GlobalEye вынудило Королевские ВВС в спешке пытаться сопоставить возможности самолёта с тем, что требуется для наблюдения за Арктикой, рассказали несколько источников на условиях анонимности.
Только в конце июня, более чем через три недели после объявления, канадские военные встретились с Saab, чтобы обсудить конкретные характеристики, необходимые самолёту. В августе прошла одна дополнительная встреча, на которой недостатки GlobalEye подтвердились.
Карни сделал приоритетом ускорение военных закупок, но критики говорят, что стремление использовать закупку для стимулирования экономики, через рабочие места, которые может принести GlobalEye, идёт в ущерб оборонным нуждам страны.
Например, военных беспокоит, что самолёт в его текущей конфигурации не обеспечивает круговой обзор радаром на 360 градусов. Есть также опасения по поводу дальности и частоты работы радара. Saab предложила модификации, установив дополнительные радарные комплексы в носовой и хвостовой части.
Кроме того, есть вопросы к числу рабочих мест экипажа и оборудования связи для подключения самолёта к сети НОРАД, что ограничило бы возможность GlobalEye выполнять функцию «управления» в операциях с участием нескольких военных средств. Военные также хотят получить самолёт-разведчик, который можно дозаправлять в полёте для покрытия обширных пространств Арктики, а такой функции у GlobalEye сейчас нет.
Заместитель генерального директора Saab Андерс Карп сказал в интервью ранее в этом году, что компания хорошо осведомлена об ожиданиях канадских военных и готова их выполнить. По его словам, в целом сенсоры GlobalEye обеспечивают круговой обзор на 360 градусов, но основной радар на верхней части фюзеляжа покрывает диапазон в 300 градусов.
«У нас есть программа, в рамках которой мы можем установить радар, смотрящий вперёд, и радар, смотрящий назад, если этого потребует заказчик, — сказал Карп. — То же касается и дозаправки в воздухе».
Также в интервью CBC News прошлой весной лётчик-испытатель Saab Юсси Хальметойя рассказал о гибкости инженерного процесса компании. «У нас в Saab действует спиральный процесс разработки для улучшения систем по всем направлениям, в зависимости от требований заказчика, конечно», — сказал Хальметойя.
Министр обороны Дэвид Макгинти заявил журналистам на саммите НАТО в Анкаре, что намерение НАТО закупить до десяти самолётов раннего предупреждения GlobalEye станет «очень большим шагом вперёд» для канадской оборонной промышленности. По данным генерального секретаря НАТО, 11 стран, включая Канаду, объединяются для совместной закупки.
Фур добавил, что иногда правительству приходится выбирать «85-процентное решение», поскольку «идеального варианта, который отвечал бы всем требованиям, не существует». «Компромиссы будут повсюду, — сказал он. — Так что это вопрос балансирования всех этих факторов, чтобы соответствовать моменту».
Ранее весной CBC News сообщала, что Канаде придётся просить администрацию Трампа поделиться ключевой технологией, позволяющей истребителям и системам раннего предупреждения обмениваться данными, сохраняя незаметность. Эксперты сомневаются, что США разрешат установить высокотехнологичный канал передачи данных, используемый исключительно на истребителях F-35, на самолёте раннего предупреждения или на Gripen-E, если Канада решит купить этот истребитель.
По данным конфиденциальных источников, ни одному из американских конкурентов Saab, компаниям L3 Harris и Boeing, не показывали требования военно-воздушных сил. L3 Harris, головной офис которой находится в Мельбурне, штат Флорида, в недавнем интервью CBC News признала, что не была ознакомлена с требованиями к канадскому самолёту наблюдения до объявления сделки. Boeing, руководство которой находится в Арлингтоне, штат Виргиния, отказалась сообщить, получала ли она предварительный доступ к требованиям, но представитель компании добавил, что Boeing продолжает быть готовой поддержать канадское правительство.
Требования формируют основу того, что нужно военным в самолёте, или любом другом виде техники, которую они закупают. Этот процесс также помогает оборонной промышленности решить, подходит ли её продукт, а если да, то определить, какие модификации потребуются и какой будет итоговая цена.
По словам бывшего высокопоставленного чиновника по оборонным закупкам Алана Уильямса, история с GlobalEye может стать экстраординарным, хотя и не беспрецедентным, обходом десятилетиями сложившейся практики закупок. Этот процесс, по его словам, существует, чтобы не дать «правительствам принимать такие решения бессистемно».
Уильямс отметил, что важно различать, что военные считают абсолютно необходимым в той или иной возможности, а что является опциональным. Он также сказал, что не согласен с аргументом, будто подобные меры нужны для ускорения закупок, поскольку существующее законодательство уже предоставляет правительству полномочия действовать быстро.
«Не нужно идти на такие странные меры, чтобы делать всё быстрее. Идите через переднюю дверь, делайте всё правильно, и вы сможете получить нужный результат своевременно, — сказал Уильямс. — Я думаю, это по-настоящему подрывает процесс. И это выставляет нас, на мой взгляд, очень, очень непрофессионально. Это идёт вразрез с духом законодательства».
Филипп Лагассе, эксперт по оборонной политике и закупкам из Карлтонского университета, отметил, что существует очевидное противоречие между стремлением Оттавы к созданию рабочих мест и давним военным союзом с Соединёнными Штатами.
«Важно понимать, что военные требования не ниспосланы свыше в виде некоего платонического идеала. Они должны отражать оборонную политику правительства», — сказал он. «В конечном счёте правительства сами решают, что они выбирают в качестве приоритета и на что делают акцент».
По мнению Лагассе, в идеале Канада должна была бы уже обновить свою оборонную политику и сформулировать, «чем, по мнению правительства, должны заниматься канадские вооружённые силы и с каким оборудованием». Этого до сих пор не произошло.
Лагассе также сказал, что в идеальном мире не было бы «компромиссов между внутренней промышленной политикой и оборонной политикой». Требования не дают военным права вето на то, что правительство намерено покупать, отметил он. «Это означает, что правительство должно открыто признать, что оно перекладывает операционный риск» на военных, сказал Лагассе.
Что произойдёт, если такие компромиссы будут стоить человеческих жизней? «Думаю, вот в чём вызов, правда? Кто несёт операционные риски, которые мы просим канадские вооружённые силы принять на себя?» — сказал Лагассе.
Maple Barrel пересказывает и сокращает публикацию по-русски, сохраняя ссылку на оригинал.